在很多人眼中，芹菜不过是炒肉时的点缀、火锅里的清口配菜，甚至因其特殊气味被孩子嫌弃。但你知道吗？这根看似普通的“绿杆子”，其实是中医和现代营养学共同推崇的养生佳品。尤其对高血压、高血脂人群而言，芹菜堪称餐桌上的“天然降压药”。
首先，芹菜汁的“降压”效果被过度神话。虽然其中的芹菜素和钾有助于调节血压，但单靠喝汁无法替代药物治疗。高血压患者若擅自停药改喝芹菜汁，反而可能延误病情。其次，芹菜属于高草酸蔬菜，榨汁后草酸浓度更高，肾结石或高尿酸人群大量饮用可能增加结晶风险，诱发疼痛或痛风发作。
更需警惕的是芹菜的光敏性。其所含呋喃香豆素在紫外线照射下可能引发植物性日光性皮炎，表现为皮肤红肿、起水泡。曾有女性晨起空腹喝芹菜汁后外出跑步，结果面部出现大片灼伤样皮疹。因此，敏感肌或计划长时间户外活动者，应避免上午大量摄入。
此外，市售芹菜汁往往添加糖分或与其他蔬果混合，热量未必低；而自制若未彻底清洗，残留农药或虫卵也可能带来食品安全隐患。建议如需饮用，选择有机芹菜，现榨现喝，每日不超过200毫升，并搭配均衡饮食。
芹菜富含芹菜素、黄酮类化合物和挥发性精油，这些活性成分具有显著的扩张血管、降低外周阻力的作用。多项研究表明，长期适量摄入芹菜或其汁液，有助于平稳血压、改善微循环。此外，它还含有丰富的钾元素——每100克芹菜含钾约300毫克，能有效对抗钠离子的升压效应，帮助身体排出多余水分，减轻心脏负担。
除了心血管保护，芹菜还是肠道健康的“清道夫”。其茎叶中含大量不溶性膳食纤维，能促进胃肠蠕动，预防便秘；同时，芹菜中的丁基苯酞（3-n-butylphthalide）不仅赋予其独特香气，还被证实具有抗炎、抗氧化甚至潜在神经保护作用，可能对延缓认知衰退有一定帮助。
不过，芹菜虽好，也需科学食用。建议选择新鲜脆嫩的西芹或本地香芹，尽量带叶一起吃——叶子的维生素C和胡萝卜素含量远高于茎部。烹饪时避免久煮，以快炒、凉拌或榨汁为佳，保留更多活性成分。值得注意的是，芹菜光敏性较强，皮肤敏感者白天大量食用后应避免强烈日晒；而低血压患者则不宜过量饮用浓芹菜汁，以免血压过低。
小小一根芹菜，既是厨房常客，也是健康卫士。下次买菜时，不妨多带一把回家，让它从“配角”变成你养生餐桌的主角。
